Le maree del Mare del Labrador trasportando, milioni di anni fa, enormi iceberg originari dell'Artico, avrebbero ampiamente contribuito alle varie ere glaciali.
Questo studio, pubblicato sulla rivista Nature a novembre, è il primo a suggerire l'esistenza di un legame tra le maree e gli eventi di Heinrich, fenomeni che riflettono un colossale afflusso di iceberg dall'Artico che c'è. 60.000 è 10.000 anni fa.
Il team internazionale, co-guidato dal professor Jerry Mitrovica, del Dipartimento di Fisica dell'Università di Toronto, ha dimostrato che le maree, rompendo blocchi di ghiaccio dalla banchisa che poi copriva il Canada settentrionale, hanno contribuito notevolmente a alle fredde vette delle glaciazioni. Questa scoperta ci permette di capire meglio fino a che punto il clima può essere sensibile a determinati fattori, come le correnti oceaniche, le maree o il ghiaccio marino. In definitiva, questi dati dovrebbero consentire di migliorare le previsioni climatiche.
Il software del computer ha reso possibile datare le antiche alte maree da una serie di informazioni registrate sulle maree di tutto il mondo oggi. I risultati, validi al 92%, mostrano che le maree più alte coincidono con gli eventi di Heinrich. I ricercatori sono quindi certi del legame tra l'emergere di iceberg e le maree. Tuttavia, come sottolinea il professor Mitrovica, questi risultati non possono essere sfruttati direttamente nel contesto dello studio sui cambiamenti climatici che ci interessa ora. Infatti, se
molti fattori influenzano il nostro clima, ora è evidente che le alte maree sono state un catalizzatore per i grandi cambiamenti climatici milioni di anni fa.
Contatti:
- Jerry Mitrovica, Dipartimento di Fisica - tel: +1 (416) 978-4946 - email:
jxm@physics.utoronto.ca
fonti: http://www.news.utoronto.ca/bin6/041208-762.asp
Editor: Elodie Pinot, Ottawa, sciefran@ambafrance-ca.org