Con il suo 120 milione di abitanti, la Nigeria è il paese più popoloso dell'Africa. Indipendente da 1960, questa Repubblica Federale riunisce gli Stati 36 del Territorio e vicino ai gruppi etnici 200.

L'economia del paese una volta era basata su un'agricoltura in eccedenza che consentiva l'esportazione di cibo e relativa prosperità. Ma negli anni '80 il reddito medio pro capite è sceso da oltre $ 1000 a meno di $ 300. Nel Delta del Niger l'inquinamento è tale da diventare pericoloso per la vita dei residenti, le ribellioni, la violenza della polizia, gli omicidi, le esecuzioni e gli "incidenti" industriali sono innumerevoli. Perché ? Perché la regione si basa su una delle riserve di petrolio più favolose del mondo….

La Nigeria è infatti il ​​produttore mondiale 7e di 2 milioni di barili prodotti ogni giorno. Il petrolio è ovviamente sfruttato da società occidentali, come joint venture o sulla base di altri accordi con lo stato. Anche se la Nigeria è membro dell'OPEC, non vi è alcun obbligo sul denaro restituito al paese e, soprattutto, non vi è alcun controllo sulla destinazione di questo denaro. Questo è (in larga misura) la fonte dell'instabilità politica in questo paese, dove ottenere potere significa mettere le mani su una colossale fonte di reddito!

La produzione è concentrata principalmente nel delta del Niger, nel sud del paese. Questa zona paludosa è popolata da diversi gruppi etnici che sfruttano le mangrovie e alcuni campi. Ma l'inquinamento causato dalle fuoriuscite di petrolio è tale che il terreno sporco e l'acqua diventano inadatti all'agricoltura, alla pesca e al consumo. L'aria è saturata dalla combustione di gas e la pioggia acida finisce per denaturare il terreno e la foresta. Questo stato di cose pone problemi di salute pubblica e problemi sociali, poiché la disoccupazione è difficile in quelle regioni in cui gli uomini non possono più lavorare nei campi o pescare.

Le entrate petrolifere rappresentano il 65% del budget dello stato, ma solo il 5% va alle regioni produttrici. Oltre a tutti gli inconvenienti sopra descritti, sono lasciati in uno stato di sottosviluppo dal governo centrale. Niente acqua potabile, strade, elettricità, scuole o ospedali degni del nome ... e ripetute carenze di gas! La popolazione sta cercando di approfittare della manna a modo suo ... travasando le tubature. 800 è stato vandalizzato tra gennaio e ottobre 2000, una perdita equivalente a 4 di miliardi di dollari per l'anno 2000. Questo dà un'idea della portata del traffico, ma il prezzo era pesante: nel mese di ottobre 1998, 1000 persone sono state uccise nell'esplosione di una linea, 250 persone nel mese di luglio 2000, 60 2000 nel mese di dicembre ....

Le azioni di protesta si sono moltiplicate, a volte molto violente e represse con una violenza equivalente. A ottobre 1995, l'impiccagione dello scrittore ambientalista Ken Saro-Wiwa e otto dei suoi compagni trasferisce la comunità internazionale. Il suo processo truccato ha portato alla Nigeria la sua espulsione dal Commonwealth. Tuttavia, la situazione ha continuato a peggiorare fino al punto in cui le aziende sono state talvolta costrette a ridurre la propria produzione e rimpatriare i propri dipendenti.

Da quando 1999 (e l'espulsione dai regimi militari), la situazione è migliorata un po '. Le compagnie petrolifere e il governo acquistano un po 'di pace sociale partecipando allo sviluppo della regione. Verranno anche studiate soluzioni ecologiche. È legittimo pensare che questa pacificazione non sia estranea all'interesse che gli Stati Uniti soccombono alla scoperta di gigantesche riserve nel Golfo di Guinea. Gli Stati Uniti stanno cercando di prendere le distanze dal suo tradizionale alleato, l'Arabia Saudita. Devono quindi trovare nuove e più accessibili risorse (Iraq) (Africa). A marzo 2000, le navi cisterna americane avevano annunciato la loro intenzione di investire nella regione. Le visite in Africa di C. Powell e G. Bush in 2002 non avevano altro scopo se non quello di rivolgersi a potenziali capi di stato partner. In Nigeria, il petrolio è nel sud. Uno Stato indipendente nel sud, crivellato da un governo centrale che impone enormi diritti d'autore e la cui negligenza ha portato a un calo della produzione sarebbe stato l'ideale per le compagnie petrolifere. Questa prospettiva potrebbe aver pesato nell'allentamento della politica del governo centrale, così come probabilmente in altre proposte degli Stati Uniti.
Possiamo quindi temere che questa pacificazione duri solo il tempo necessario per soddisfare le esigenze delle petroliere. Con i problemi di un'agricoltura che lotta per sfamare una popolazione in crescita, la radicalizzazione degli islamisti nel nord e le battaglie per il petrolio che si stanno preparando, lo spazio di manovra per una pace definitiva è molto sottile.

Fonti / Link:
- Nigeria e petrolio, l'articolo di sintesi
- Articolo molto completo ma in inglese: http://www.eia.doe.gov/emeu/cabs/nigeria.html
- Le fratture multiple della Nigeria di Joëlle Stolz, Le Monde diplatique, 99 febbraio: http://www.monde-diplomatique.fr/1999/02/STOLZ/11638
- L'ira delle comunità del delta, Afrique Relance (Nazioni Unite), giugno 99: http://www.un.org/french/ecosocdev/geninfo/afrec/vol13no1/deltafr.htm
- Petrolio: un'arma economica a doppio taglio, Afrique Relance (Nazioni Unite), giugno 99: http://www.un.org/french/ecosocdev/geninfo/afrec/vol13no1/petrole.htm
- Offensiva sull'oro nero africano di Jean-Christophe Servant, Le monde diplomatique, gennaio 2003:
http://www.monde-diplomatique.fr/2003/01/SERVANT/9856?var_recherche=nigeria