Una micro centrale solare sperimentale a Odeillo

Una parabola a specchio di otto metri di diametro associata a un motore che trasforma il calore in energia meccanica da 2004 a Odeillo.

Un mini generatore elettrosolare da 10 kW basato su un ciclo Stirling e alimentato da una parabola solare è stato sottoposto dalla fine di giugno 2004 agli esperimenti dei ricercatori del laboratorio del CNRS di Odeillo.

Tra dieci o quindici anni forse vedremo fiorire i "piatti" di quartiere. "Abbastanza per ridurre la combustione dei combustibili fossili dal 10 al 15 per cento, ridurre le emissioni di CO2, rallentare il riscaldamento dell'atmosfera e le sue predette catastrofi"spiegare i ricercatori.

I principi teorici sono noti da molto tempo. La “concentrazione” dei raggi solari sugli specchi, per creare alte temperature, è la specialità del laboratorio CNRS a Font-Romeu, il centro solare per alte temperature, a 1500 metri di altitudine nei Pirenei.

Il motore Stirling, dal nome del suo inventore nel 1816, si basa sulla compressione a caldo e sul ciclo di espansione a freddo di un gas, grazie ad una fornitura esterna di calore. Produce energia sufficiente per azionare un alternatore.

“La combinazione dei due, tuttavia, non è così facile come sembra. Le stoviglie devono essere otticamente efficienti, i costi di produzione e manutenzione per consentire il funzionamento commerciale sono ancora alti ”, spiega Jean-Michel Gineste, project manager del laboratorio PROMES (Processi-Materiali ed Energia Solare) del CNRS.

Già sperimentata in Germania (principale finanziatore del programma) e in Spagna, la parabola-Stirling trova ad Odeillo, in altitudine, condizioni di soleggiamento "estremo" e scambi di calore amplificati (sole splendente, giornate fresche o inverni freddi), permettendo per studiare il dispositivo in condizioni severe.

"Ci vorranno due anni di misure dettagliate e permanenti per migliorare i rendimenti già interessanti"spiegare i ricercatori. I modelli parabolici Stirling-modest, sono già più efficienti dei sistemi fotovoltaici e solo un po 'meno delle turbine eoliche.

“Rimasta inattiva a metà degli anni Ottanta, dopo che gli effetti degli shock petroliferi si erano attenuati, l'elettricità solare è tornata in piena luce: non inquinante per definizione, può ridurre sensibilmente le emissioni di gas serra. Serra "spiega lo scienziato.

“Per produrre energia, per definizione, ci vuole il sole. E la fascia solare terrestre corrisponde generalmente a zone aride o semi-aride, dove l'installazione di antenne paraboliche può essere rifiutata in molti modi ", spiega Jean-Michel Gineste.

"Fattorie solari" di dimensioni industriali per la produzione di massa, o installazioni decentralizzate individuali, i piatti relativamente piccoli sono facili da implementare.

L'elettricità prodotta potrebbe consentire l'estrazione dell'idrogeno dall'acqua. Il sole fornirebbe così i combustibili del futuro nelle aree soleggiate e sottosviluppate da utilizzare nel Nord sviluppato.

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