Clima: la bomba a orologeria a metano viene attivata 25 settembre 2008
Gli scienziati hanno scoperto che i fondali marini dell'Artico stanno iniziando a rilasciare nell'atmosfera milioni di tonnellate di metano, un gas serra 20 volte più potente del biossido di carbonio. I ricercatori sono stati in grado di osservare il gorgoglio causato dal gas sulla superficie del mare.
Di Steve Connor, The Independent, 23 settembre 2008
L'Independent ha preso atto di alcuni dei primi risultati, che suggeriscono che il gas metano in enormi depositi artici sta fuggendo in superficie a causa del riscaldamento e della scomparsa del ghiaccio.
Il comportamento di queste riserve sotterranee di metano è di grande importanza perché gli scienziati ritengono che il loro improvviso rilascio nell'atmosfera abbia causato in passato un rapido aumento della temperatura terrestre, causando disgregazione climatica e persino una massiccia estinzione delle specie. . Gli scienziati a bordo di una barca scientifica che ha navigato in tutta la costa settentrionale della Russia hanno trovato concentrazioni intense di metano - a volte fino a 100 volte livelli normali - su diverse aree, coprendo migliaia di chilometri quadrati sulla piattaforma continentale siberiana.
Negli ultimi giorni, i ricercatori hanno osservato aree in cui il mare gorgogliava di bolle di gas che si alzavano dai "camini a metano" che emergevano nel fondo del mare. Credono che lo strato di permafrost sottomarino che agisce da "coperchio", impedendo il rilascio di gas, si è fuso in alcuni punti e consente al metano di fuoriuscire dai depositi che si sono formati prima dell'ultima era glaciale .
I ricercatori avvertono che questo fenomeno potrebbe essere correlato al rapido riscaldamento sperimentato dalla regione negli ultimi anni.
Il metano è un gas il cui effetto serra è circa 20 volte più potente del biossido di carbonio e molti scienziati temono che il suo rilascio potrebbe accelerare il riscaldamento globale attraverso un enorme processo di feedback in cui il metano rilasciato nell'atmosfera causerebbe temperature più elevate, il che peggiorerebbe la fusione del permafrost e rilascerebbe più gas.
Si stima che la quantità di metano intrappolata nell'Artico sia superiore alla quantità totale di carbonio contenuta nelle riserve globali di carbone. È quindi della massima importanza che questi bacini idrici rimangano stabili poiché questa regione si riscalda a una velocità maggiore rispetto ad altre parti della terra.
Orjan Gustafsson, uno dei leader della spedizione, descrive l'entità delle emissioni di metano osservate in uno smalto inviato dalla nave scientifica russa Smirnitskyi Jacob.
"Abbiamo lavorato febbrilmente per completare il programma di campionamento ieri e ieri sera", scrive il dott. Gustafsson. "È stata scoperta una vasta area di rilascio intenso di metano. Nei siti precedenti abbiamo osservato alte concentrazioni di metano disciolto. Ieri, per la prima volta, abbiamo osservato un'area in cui il rilascio è così intenso che il metano non ha avuto il tempo di dissolversi nell'acqua di mare, ma arriva sotto forma di bolle di metano sulla superficie. Questi "camini a metano" sono stati osservati sull'ecoscandaglio e con [strumenti] sismici. "
In alcuni punti, le concentrazioni di metano hanno raggiunto i livelli 100 volte normali. Queste anomalie sono state riscontrate nel Mare della Siberia orientale e nel Mare di Laptev. Coprono decine di migliaia di chilometri quadrati e si sommano a milioni di tonnellate di metano, ha affermato il dott. Gustafsson. "Potrebbe essere dello stesso ordine di grandezza attualmente stimato per tutti gli oceani. Dice lui. "Nessuno sa quante altre aree esistano sulla grande piattaforma continentale della Siberia orientale.
"La solita ipotesi era che il" coperchio "del permafrost sui sedimenti sottomarini della piattaforma continentale siberiana potesse trattenere questi enormi depositi di metano. L'aumento delle osservazioni sul rilascio di metano in questa regione inaccessibile può suggerire che il permafrost, il coperchio, sta iniziando a essere perforato e quindi perde il metano ... Il permafrost ora ha piccoli fori. Abbiamo trovato alti livelli di metano sopra la superficie dell'acqua e altri nell'acqua appena sotto. È ovvio che la fonte proviene dal fondo del mare. "
I risultati preliminari dello studio sull'altopiano siberiano 2008, in preparazione per la pubblicazione da parte dell'American Geophysical Union, sono supervisionati da Igor Semiletov del Dipartimento dell'Estremo Oriente dell'Accademia delle scienze russa. Da 1994, ha guidato le spedizioni 10 nel Mare di Laptev. Durante gli anni di 1990, non aveva rilevato alti livelli di metano, ma da 2003 ha riportato un aumento del numero di "punti caldi" del metano, che ora sono confermati dagli strumenti più sensibili che sono presente a bordo del Jacob Smirnitskyi.
Il dottor Semiletov suggerisce diversi motivi per cui il metano artico ora sfugge, tra cui l'aumento del volume delle acque relativamente più calde che vengono scaricate dai fiumi siberiani a causa dello scioglimento del permafrost terrestre.
La regione artica nel suo complesso ha registrato un aumento delle temperature medie di 4 gradi centigradi negli ultimi decenni, con un drammatico declino dell'area coperta da impacco di ghiaccio durante l'estate. Molti scienziati temono che la scomparsa del ghiaccio pack non possa accelerare la tendenza al riscaldamento globale perché l'oceano assorbe più calore dal sole rispetto alla superficie riflettente del ghiaccio.
Sul web:
La pagina personaledi Orjan Gustafsson sul sito web dell'Università di Stoccolma
Le Devoir, Canada: La bomba al metano è innescata
Associato ieri ai suoi uffici presso l'Istituto di scienze marine di Rimouski, il professor Émilien Pelletier, chimico ed ecotossicologo marino, vede questo fenomeno come "l'estensione nell'ambiente marino di ciò che accade nel permafrost terrestre". Se gli scienziati svedesi annunciassero l'inizio di un disgelo del permafrost sottomarino, afferma, l'umanità dovrebbe aspettarsi un massiccio rilascio di gas serra che potrebbe innescare il clima in un cambiamento potenzialmente irreversibile .
Gli idrati di metano, dice, sono presenti in molti grandi mari. Sotto l'effetto di acqua molto fredda e pressioni inimmaginabili di grandi profondità, il fondo, il metano a volte si solidifica sotto forma di enormi cristalli. Le società commerciali cercano persino di sfruttare questi carburanti immagazzinati a grande profondità.
Nei mari artici, sembra che si verifichi un altro fenomeno, secondo i risultati riportati da The Independent.
fonte:
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Yahi
Oops, non va bene ....
ma ho piloti nella mia famiglia e quindi conoscevo altri piloti, gli anziani, che mi dicevano la stessa cosa: c'è un notevole aumento della nuvolosità dagli anni 60 / 70.
