Nel sud del Pakistan, la sfida del carbone a scapito dell'ambiente
AFP 15 novembre 2018
Il balletto dei camion è incessante nel deserto di Tharparkar, nel sud del Pakistan. Una gigantesca mina e una centrale elettrica a carbone, costruite grazie alla Cina, entreranno presto in funzione, a dispetto dell'ambiente in un paese in cui è già indebolito.
Le enormi macchine, piene di macerie, lottano per salire in cima alla miniera. Poi scaricano i loro carichi in un'enorme discarica. Enormi escavatori assaltano le profondità del sito.
Le macchine stanno lavorando anche di notte per questo progetto di punta del Corridoio Economico Cina-Pakistan (CPEC), un accordo che prevede decine di miliardi di euro di investimenti cinesi in Pakistan, comprese le infrastrutture e le centrali elettriche. Nove di loro sul progetto 17 funzioneranno a carbone.
A pochi chilometri di distanza, le alte ciminiere della futura centrale elettrica emergono in mezzo alle dune. Miriadi di lavoratori cinesi e pakistani sono impegnati nelle viscere dell'edificio.
"Siamo in anticipo di cinque mesi rispetto al nostro programma", ha affermato Shams Shaikh, amministratore delegato della Sindh Engro Coal Mining Company (SMEC), una joint venture sino-pakistana che ha investito quasi 1,7 miliardi di euro. nella miniera e nella centrale elettrica.
Grazie alla competenza cinese, tutto il lavoro sarà completato a "maggio 2019", aggiunge, cioè in meno di 4 anni. Il giacimento è considerato il settimo più grande al mondo, con 175 miliardi di tonnellate di carbone. Scoperto nel 1992, finora non era stato sfruttato.
Secondo gli esperti, dovrebbe consentire la produzione di alcuni 200.000 MW di elettricità per cento anni. Una manna per un paese in costante carenza di energia e le cui esigenze crescono di 8% ogni anno, secondo le statistiche ufficiali.
Il consorzio prevede di estrarre 3,8 milioni di tonnellate di carbone all'anno per alimentare l'impianto, con una capacità totale di 660 MW, secondo Shaikh.
- Lago salato -
Il progetto sta causando preoccupazione per il suo impatto ecologico, nonostante le rassicurazioni delle autorità. Soprattutto dal momento che il carburante è lignite, basso rendimento energetico ed emette più anidride carbonica, responsabile del riscaldamento globale.
Il sito "è conforme agli standard ambientali nazionali", afferma Murtaza Rizivi, direttore delle operazioni minerarie a Tharparkar. Yan Bing Bing, l'ingegnere cinese responsabile del progetto, assicura da parte sua che "le leggi ambientali internazionali (...) verranno rispettate".
Tharpakar ha già un impatto sulle risorse idriche di questa vasta area desertica e molto povera, dicono gli abitanti di Gorano, un piccolo villaggio a 25 km di distanza.
I fiumi sotterranei scorrevano nella miniera, che doveva essere dirottata. Gorano ha visto i suoi pascoli trasformati in lago salato.
"È il caos completo", si lamenta Raja, un abitante del villaggio. "L'acqua ha attirato le zanzare, che diffondono malattie", sospira un altro, Yameen Bhatti.
Secondo lo SMEC, è stata rilasciata una busta di 950 milioni di rupie (6,7 milioni di EUR) per risarcire la comunità.
Dopo le inondazioni, i residenti dovranno probabilmente occuparsi di prosciugare le falde acquifere, le centrali termiche sono molto affamate di acqua, avvertire gli specialisti.
"Milioni di litri d'acqua verranno utilizzati ogni giorno (dalla centrale elettrica). Molto rapidamente, non ce ne saranno più. Cosa faranno dopo?", Chiede Omar Cheema, esperto ambientale, che descrive il progetto come un "disastro ambientale e finanziario".
Il Pakistan potrebbe sperimentare una carenza d'acqua "assoluta" entro il 2025, secondo le Nazioni Unite. Il sud arido sarà particolarmente colpito.
- Solare non sfruttato -
Oltre ai gravi problemi ambientali che solleva, il progetto Tharparkar è anche un'aberrazione politica ed economica, irrita il signor Cheema.
"Mentre tutti escono dal carbone, ci buttiamo sopra, piaga lui." Il Pakistan va contro la storia e contro le proprie risorse ".
Negli ultimi anni diversi studi internazionali hanno dimostrato che il carbone non è più competitivo con le energie rinnovabili.
Irfan Yousuf, direttore delle energie rinnovabili presso il Dipartimento per l'energia, stima il prezzo di KW da energia solare per rupie 4,8 (3 centesimi) contro 8,5 (6 centesimi di euro) per il carbone.
"Il Pakistan è un paese molto soleggiato, ma questo potenziale non è sfruttato", si rammarica. In Pakistan vengono prodotti solo 500 MW di elettricità solare, contro un potenziale stimato a 2,9 milioni di MW secondo lui.
Quanto al project manager, la Cina sta mostrando "ipocrisia" in termini energetici, tuona l'ong tedesca Urgewald. Lungi dal ridurre la sua flotta di centrali elettriche a carbone, è in procinto di espandersi nel suo territorio e in altri 16 paesi, incluso il Pakistan, dice.
"Il governo e le sue società statali devono porre fine all'espansione del carbone in Cina e all'estero", ha protestato il suo direttore Heffa Schuecking.
