I pannelli fotovoltaici convenzionali richiedono silicio purissimo, quindi costoso, che rende l'elettricità prodotta poco competitiva.
L'alternativa più promettente utilizza il diseleniuro di rame-indio-gallio (DSCIG), 350 volte più efficiente del silicio nell'assorbire l'energia solare incidente. Tuttavia, nonostante vent'anni di ricerca, non è stato possibile realizzare alcun panel commerciale.
Vivian Alberts e il suo team (Rand Afrikaans University) hanno brevettato un processo per produrre pannelli DSCIG a basso costo (66 EUR per un pannello da 50 W con una durata da 15 a 20 anni). Un pannello di 30 m2 produrrebbe l'elettricità necessaria per una famiglia di 4 persone e l'energia necessaria per la sua produzione (contenuto energetico lordo) verrebbe recuperata dopo uno o due anni di funzionamento. Il processo di produzione richiede due strumenti appositamente fabbricati secondo le specifiche di Vivian Alberts: un dispersore progettato da Leybold Optics (Dresda) e un forno a diffusione (Wilro Technologies, Paesi Bassi).

Fonte : http://www.scienceinafrica.co.za