Nuovo processo per la miscelazione dell'acqua con il diesel
Un gruppo di ricerca dell'Istituto di Chimica dell'Università di Colonia ha sviluppato un carburante a base di diesel, acqua e tensioattivi, che ha la straordinaria proprietà di essere termodinamicamente stabile. Inoltre, questo carburante può contenere una proporzione variabile di acqua.
L'idea di miscelare diesel o benzina con l'acqua per migliorare le prestazioni non è nuova. Risale alla fine degli anni 70. D'altra parte, la sua realizzazione pratica si trova di fronte a 2 grandi difficoltà: da un lato, la miscela è realizzata sotto forma di un'emulsione instabile. Il liquido si separa gradualmente in due fasi, il che rende complicata la sua conservazione. D'altra parte, il prezzo ed i volumi di emulsionante da utilizzare ne dissuadono economicamente l'uso su larga scala. La scoperta dei ricercatori di Colonia risolve il primo problema. La nuova miscela è stabile, cioè l'acqua rimane perfettamente miscelata con il gasolio.
La prima conseguenza dell'aggiunta di acqua al diesel è una riduzione delle emissioni di particolato e ossido nitrico. La riduzione delle emissioni di particolato può raggiungere l'85%. Secondo il team di ricerca, si può anche sperare di migliorare l'efficienza del consumo di carburante.
La scoperta del team del professor Reinhard Strey dell'Università di Colonia fa rivivere l'idea di aggiungere acqua o altri additivi al diesel, per migliorarne le prestazioni. L'attuale punto di sviluppo non ha ancora raggiunto il suo livello ottimale e, secondo i ricercatori di Colonia, si possono ancora prevedere grandi progressi. Il team desidera avvicinarsi ai partner industriali per accelerare e promuovere lo sviluppo di nuovi combustibili.
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